Mandarin

So. The Mandarin studies I started some weeks ago are proceeding. I love it! I learn a lot every time and between the lessons (1,5 hours every week) I try to read and do exercises something like 15-20 minutes a day. So here goes my first attempt at introducing myself in Mandarin Chinese. It will be written in pinyin and without tones - signs will be a later project I guess. ;)

I will attempt a direct translation as well as a translation into readable English, so that those of you that don't read Mandrain fluently can get a feeling for the beuaty of the language.

Ni hao. Wo jiao Anders. Wo cong Ruidian lai. Wo zai Linköping Daxue xuexi le. Wo gongzuo Attentec. Wo ershisi sui. Wo jia you si kou ren. Mama, papa, yi ge jie jie he yi ge nü pengyou. Wo airen ershi'er sui. Ta zai Wien. Wo xianzai zai jia kan dian shi. Wo mingtian zuo gong gong qi che.

You good. I call Anders. I from Sweden come. I at Linköping Bigschool study finished-tense. I work Attentec. I twotenfour year. I family have four measure-word persons. Mama, papa, one measure-word elder sister and one measure-word female friend. I love person twotentwo year. He/she at Wien. I now at home see TV. I tomorrow go public car.

Hello. My name is Anders. I come from Sweden. I studied at Linköping University. I work at Attentec. I'm twentyfour years old. My family has four members. Mother, father, an elder sister and a girlfriend. My partner is twentytwo years old. She is in Vienna. I am now at home, watching the TV. Tomorrow I will go by bus.

Still pretty easy sentences, but considering where I started I've come quite a long way I think. I just hope to be able to keep it up - and perhaps to use it for real some day.

Vinprovning

Det har blivit mycket vin nu. Icke att förväxla med Wien. Iofs mycket av Wien också, men nu tänkte jag skriva lite om vin istället.

Under min inflyttningsfest (jadå, oroa er inte, jag ska lägga upp bilder snart) så blev jag inbjuden att vara gäst på en vinprovning med Munskänkarna i Linköping. Självklart låter man inte en sådan chans gå förbi, så igår var jag på vinprovning tillsammans med 110 andra vinintresserade. Min första riktigt vinprovning och vilket sätt att börja på!

Temat för kvällen var Ribera del Duero - det vill säga ett vindistrikt i Spanien som ligger strax nordväst om Madrid. Vi hade först en föreläsning om området, vinerna och druvan som vi skulle testa under kvällen. Mycket bra föreläsning, med både engagemang och stor kompetens. Efter föreläsningen följde en provning av fem viner från regionen. Alla var mycket goda, även om två stod ut lite klarare än de andra under provningen. Dessa två var Alenza Gran Reserva 1999 som blev min stora favorit (dock är priset på 499 kr/flaska lite avskräckande) och Alion 2000 som var väldigt prisvärd (men fortfarande lite dyr med 280 kr / flaska). Å andra sidan kan man ju som någon sa skippa att dricka vin när man går ut på restaurang och lägga de vinpengarna på Systemet istället så får man riktigt fina viner.

Det var väldigt intressant att vara med under provningen - vinerna var suveräna och det var intressant att se hur mycket som kan skilja fem viner från samma område och gjorde på samma druva (Tempranillo). Man kunde se skillnader i färgen (från mörkt djupröd till lite mer tegelfärgad), känna skillnader i doft (röda bär, kaffe har jag skrivit på det ena, animaliskt, champinjoner har jag skrivit på ett annat och på de andra står det läder, ceder och kola - mycket varierat alltså) och självklart också i smak (hallon, röd citrus, syra, etc).

Jag lyckades också placera alla fem vinerna rätt, något endast ett fåtal därinne lyckades med. Jag får skylla det på nybörjartur - det enda jag var riktigt säker på var Alenza Gran Reserva som enligt mig var i särklass bäst och som jag kunde säga direkt var det finaste. Men det var å andra sidan många som gissat att Alion var det dyraste, så det var kanske inte helt trivialt.

Så idag var det dags igen. Under den efterföljande middagen igår (lammstek, potatisgratäng, mmmmmm) så fick jag höra talas om att de också höll kurser i vinprovning. En nybörjarkurs gick i år - andra tillfället var imorgon (idag alltså) och det fanns nog plats kvar. Så sagt och gjort - idag har jag varit på kurs och lärt mig grunderna bakom vinframställning och vinprovning. Vi pratade först om framställningen - odlingen, skörden, transporten, pressning, jäsning, lagring och så vidare. Skillnaden mellan lagring på ståltank och ekfat. Skillnaden mellan ekfat från Amerika och Frankrike. Hur man framställer roséviner. Och så vidare. Mycket intressant! Sen gick vi in på att prata om Bourgogne och vad som karaktäriserade detta område. Mycket intressant även detta.

Sen till det riktigt intressanta - vinerna. Vi hade fem vita viner från Bourgogne och Bordeaux som vi fick smaka av och försöka luska ut vad det var. Det som gjorde det svårare igår enligt min åsikt var att de dels låg i samma prisklass 89-99 kr, dels att alla var vita och jag har druckit väldigt lite vitt vin. Men det var gott. Och trevligt. Och lärorikt. Favoriten blev en chardonnay från Bourgogne som lagrats på ekfat och som hade tydliga inslag av smör och nötter i lukten. Det här låter som mumbojumbo och i början tyckte jag också det. Man tittar på dem och ser att alla har exakt samma vit-gula färg. Sen luktar man på dem och alla luktar vitt vin. Sen smakar man och det är ytterst små skillnader mellan vitt vin och... vitt vin. Men när man hållt på ett tag börjar nyanser framträda. Det ena hade en liten grön nyans som man inte såg först. Det andra var marginellt mörkare och djupare i sin färg jämfört med de andra. Och lukterna! Som de förändrades. Från att bara lukta vitt vin så kände man äpplen så tydligt som om man just bitit tag i ett färskt äpple, nötter och smör som om man ätit smörkola, citrus som att man bitit i citronskal och nässlor och krusbär som om man stod i mitten av en trädgård mitt på sommaren. Otroligt! Smakerna förändrades också och blev tydligare och tydligare ju mer man fokuserade på dessa känslor och förnimmelser.

På det hela taget väldigt trevligt - tre tillfällen kvar och sen ett litet prov så har jag nog ett första gradens diplom eller vad det nu heter. Yey! :P Och vitt vin blir det nog oftare framöver - Couvent des Jacobins Bourgogne Blanc för 99 kr var otroligt spännande och prisvärt.

Nästa tillfälle är om tre veckor. Ska bli himla skoj. Tills dess är det kinesiska, jobb och lite fritid emellanåt som gäller. Och kanske en privat vinprovning - har ju kvar några viner från vinlotteriet på jobbet fortfarande.

Wien över helgen

Hade en trevlig långhelg i Wien. Åkte dit på torsdagkvällen och kom hem igen måndagkväll. Skönt att man kan åka dit under en så kort stund. Också skönt att känna att man kan träffas utan att göra något speciellt - vi såg på lite filmer (Finding Neverland - första filmen på länge som fick mig känslosam och att börja drömma), gick på caféer och restauranger, tog promenader och hade det allmänt mysigt.

Blev fascinerad över resan hem. Det går förvånansvärt snabbt. Klockan fem sitter man på Wien flygplats och väntar. Klockan elva ligger man hemma i sin säng efter att ha åkt över hela Europa. Och då var det ändå långsamt tåg mellan Sthlm-Linköping som tog längst tid! Var på Arlanda i högst tre minuter sammanlagt - skyndade mig från flyget, hade inget bagage och kom precis på en Arlanda Express som skulle gå. Hade 18 minuters marginal på centralen, så hade blivit tajt med tåget efteråt. ;)

Träffade en intressant man på flyget som var från ett arabiskt land - lite osäker på vilket. Oavsett så hade han under de få och korta diskussioner vi hade väldigt många intressanta åsikter. Här kommer ett utdrag från våra samtal:

On the subject of Wallenberg:
- Who is that? (pointing at an image in Dagens Industri that I'm reading)
- Er, that's Markus Wallenberg, one of the members of one of the richest families in Sweden.
- One of the richest...?
- Yes, and one of the most influential I guess...
- Ah, so he's the mafia!
- Hmm, yes, perhaps not as in many other countries.
- Of course he is - how else could they be rich and influential?
...

On the subject of the Swedish heritage:
- You are from Sweden, right?
- Yes.
- The vikings, right?
- Hmm, yes, we are the vikings. Or were. A long time ago.
- But you know what you are famous for, right? (makes a signal for hacking and slashing and killing)
- Yes, I know. A long time ago though...
- So... Why did you stop?

On the subject of Anna Lindh:
- Did they find out who murdered her [Anna Lindh]?
- Well, a guy called Mijailovic...
- No, I mean, who was behind it?
- Er...
- The mafia? The government? The Swedish CIA?
- Well, the only version I've heard is that he was mad...
- And you really believe that?
...

On the subject of girlfriends:
- Ah, you were in Vienna for the weekend only - going back and forth?
- Yes, exactly, visiting my girlfriend.
- But then you have a girlfriend in Sweden as well?
- No...?
- Why not? That would be more practical, no? And she would not know anything, right?
- Well, we don't do that in Sweden. One girlfriend is enough for me.
- Really? That's strange...

On the subject of Swedish tolerance and democracy:
- So what do you think of Islam?
- Er, well, nothing in particular. I don't know that much about Islam to be honest.
- I see. But you have muslims in Sweden, right?
- Yeah, sure, we have quite a lot of immigrants and some of them are of course muslims.
- And you let them build mosques and you show tolerance for them?
- Yes, Sweden is mostly a very open and tolerant society.
- See - that's the problem with Sweden and Europe and democracy. You are too tolerant! They are dangerous - they will take the power and tell you that you cannot be a Christian and start producing bombs and bomb you. They don't think like other people....
... discussion continued for a while, with me saying that it's mostly people thinking like that, that causes problems, fighting, etc. He didn't seem to be convinced though...


Så, förutom dessa diskussioner var det en trevlig flygning. Var iofs intressant att ha diskussionerna med honom också, men förvånansvärt att man kunde tänka så fundamentalt olika i alla frågor som kom upp.